Os anos considerados “normais” têm 365 dias enquanto o ano bissexto possui 366 dias. Trata-se de uma criação de 238 a.C., em Alexandria, no Egito. Contudo, só foi adotado em 45 a.C., em Roma, pelo imperador Júlio César. Continue lendo para saber mais sobre o conceito, seu cálculo e sua história.

O que é ano bissexto?

Recebe o nome de bissexto, o ano que possui 366 dias ao invés dos 365 dias convencionais. Foi criado em 238 a.C., em Alexandria, no Egito. Porém, foi adotado somente em 45 a.C., em Roma na gestão do então imperador Júlio César. 

Júlio César pediu ao astrônomo alexandrino Sosígenes que desenvolvesse um calendário que considerasse o tempo de translação da Terra com mais precisão. Isso porque a Terra não leva apenas 365 dias para concluir uma volta em torno do Sol. O movimento completo é realizado em 365 dias, 5 horas, 48 minutos e 56 segundos.

Sosígenes solucionou a questão aumentando um dia, a cada quatro anos, como forma de compensação das horas “perdidas”. Como homenagem a Júlio César, esse calendário passou a ser chamado de juliano. 

Esse calendário demandava um dia a mais, a cada quatro anos, e os romanos decidiram alocá-lo no mês de fevereiro. Atualmente, utilizamos o calendário gregoriano, pois foram identificados erros no calendário juliano. 

Por que “bissexto”?

O ano com 366 dias, que acontece a cada quatro anos, recebeu o nome de bissexto. O dia adicional foi atribuído ao mês de fevereiro e a contagem foi realizada progressivamente. 

Júlio César foi o responsável por essa atribuição através da seguinte frase: “ante diem bis sextum Kalendas Martias” (a repetição do sexto dia antes das calendas de março). Calendas refere-se aos primeiros dias do mês, ou seja, antes do 1° dia de março. 

Cada mês era dividido em três períodos:

• Calendas (primeiros dias do mês);
• Nonas (meio do mês);
• Idos (últimos dias do mês). 

Dessa forma, o dia 24 de fevereiro (sexto dia antes do 1° dia de março) era “repetido”. Por isso, ano bissexto significa duas vezes seis, ou seja, “o sexto dia antes das calendas de março”. 

O calendário gregoriano

A alteração do calendário juliano foi realizada, anos depois, através de uma bula papal emitida pelo papa Gregório XIII. O objetivo era aperfeiçoar o calendário, uma das mudanças é que o dia adicional seria o dia 29 de fevereiro e não o dia 24. O objetivo era aperfeiçoar essa contagem e adição de mais um dia a cada quatro anos. 

Fevereiro: por que esse mês tem menos dias?

Uma das principais dúvidas a respeito do mês de fevereiro é o motivo dele ter apenas 28 dias, uma vez que os outros meses têm 30 ou 31 dias. Quando Júlio César faleceu, o Senado romano decidiu fazer uma homenagem a ele alterando o nome do mês “Quintilis” (de 31 dias) para “Julius” (julho). 

A mesma homenagem foi feita, posteriormente, ao imperador César Augusto. O nome do mês “Sextilis” foi alterado para Augustos (agosto). Mas, Sextilis era um mês formada somente por 30 dias. Os meses de homenagem aos imperadores deveriam ter a mesma quantidade de dias, para isso foi incluído um dia a mais em agosto.

A solução para isso foi retirar um dia do mês de fevereiro. Esse mês já tinha um dia a menos devido a repetição que ocorria nos anos bissextos. O mês de fevereiro ficou com 28 dias em anos comuns e passou a ter 29 dias em anos bissextos. 

Como fazer o cálculo do ano bissexto?

Há algumas regras de cálculo para os anos bissextos, confira: 

• Há um ano bissexto a cada quatro anos; 
• Todos os anos bissextos são múltiplos de 400. Exceto os anos que são múltiplos de 100, mas não de 400, como: 1996, 2000, 2004, 2008, 2012, 2016, 2020;
• Os anos múltiplos de 100 não são bissextos. 
• Segundo esse cálculo, os próximos anos bissextos divisíveis por 4 são: 2024, 2028, 2032, 2036, 2040, 2048, 2052.

Podemos saber se um ano é bissexto fazendo a sua divisão por 4, em seguida devemos conferir se o resultado é um número exato. Confira abaixo: 

• 1980/4 = 495 (é bissexto)
• 2011/4 = 502,75 (não é bissexto)

Curiosidade sobre o ano bissexto

Fevereiro foi o mês escolhido pelos romanos para ser o mês com um dia a mais por motivos supersticiosos. Esse era o mês mais curto, além disso, o último mês carregava conotações negativas. Então fevereiro teria um dia a mais a cada quatro anos, o que seria como uma renovação. 

Foi devido a superstições que esse dia extra foi adicionado ao calendário, a cada quatro anos. Atualmente, é relativamente comum o conceito de ano bissexto e para alguns é até esperado com ansiedade, um dia a mais no mês de fevereiro. 

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