Os meristemas e os tecidos de revestimento são tecidos de grande relevância para as plantas. Os primeiros são responsáveis por impulsionar o crescimento das plantas e os últimos têm como função revestir externamente o organismo dos vegetais.

No artigo a seguir iremos apresentar os dois tipos de tecido com mais detalhes. Confira!

Meristemas e tecidos de revestimento

Os vegetais são organismos com grande complexidade que apresentam diferentes tecidos com especializações distintas. De maneira geral, esses tecidos são divididos em dois grandes grupos:

• Tecidos embrionários (meristemas);
• Tecidos permanentes.

Tecidos permanentes são aqueles que apresentam células especializadas, isto é, que já passaram por modificações fisiológicas e anatômicas. Paralelamente, os tecidos meristemáticos são aqueles que ainda não passaram por essas diferenciações. Tecidos meristemáticos são responsáveis por dar origem aos tecidos permanentes. 

O que são meristemas?

Os meristemas ou tecidos embrionários são os tecidos que nos vegetais tem como função impulsionar o seu crescimento. Esses tecidos são formados por células indiferenciadas que apresentam capacidade elevada de se multiplicar. Devido a essa indiferenciação, esses tecidos conseguem originar outros tipos de tecidos vegetais. 

As células meristemáticas são conhecidas como células precursoras ou células totipotentes. Para que possam contribuir para o crescimento do vegetal, essas células passam por mitoses sucessivas. Ao longo desse processo, as células dão início a divisões e continuam indiferenciadas no tecido. Elas darão continuidade ao processo. 

Parte das células crescerá e se dividirá mais uma vez e dará início a diferenciação, essas células são conhecidas como diferenciadas. Uma característica relevante dessas células é que elas apresentam parede celular bem fina (parede primária). As células meristemáticas são pequeninas e apresentam núcleo volumoso.

Tipos de meristemas 

É comum que essas células apresentem vacúolos preenchidos por água e protoplastídeos (plastos pequenos e indiferenciados). Essa é uma classificação que considera o modo como esses tecidos crescem e a sua origem. Há, basicamente, dois tipos de meristemas:

• Meristemas primários – tecidos meristemáticos que apresentam relação com o crescimento longitudinal (no comprimento) dos vegetais;
• Meristemas secundários – tecidos meristemáticos relacionados ao crescimento transversal (em espessura) das plantas são chamados de meristemas secundários. 

Meristemas primários

• Meristemas primários são conhecidos também como tecidos embrionários.
• Ainda que o nome remeta a ideia de embrião, eles não são encontrados somente nos vegetais embrionários, mas em toda a vida de um vegetal.
• São encontrados mais especificamente nas extremidades de caules e raízes. 
• Encontra-se nas extremidades do vegetal, por isso é chamado também de meristema apical ou gema apical.
• Nos caules, esse tecido está protegido pelos primórdios foliares (folhas pequenas no começo do seu desenvolvimento).
• Nas raízes, as células desses tecidos meristemáticos são protegidos por uma estrutura muito rígida que recebe o nome de coifa. 

Tecidos primários formados a partir do meristema apical

A seguir, apresentaremos alguns tecidos primários formados a partir do meristema apical, confira os tipos. 

Protoderme

• Parte mais externa do meristema primário. 
• Esse tecido é responsável por formar a epiderme do vegetal.

Procâmbio

• Conjunto de células cuja função é formar tecidos de condução, xilema (que conduz a seiva bruta) e floema (que conduz a seiva elaborada). 

Meristema fundamental

• As células presentes no meristema fundamental se diferenciam para formar os tecidos de sustentação e preenchimento dos vegetais.
• Formam o parênquima, o colênquima e o esclerênquima.

Meristemas secundários

• São também chamados de meristemas laterais.
• São responsáveis pelo crescimento transversal do vegetal. 
• O crescimento transversal acontece apenas em Angiospermas dicotiledôneas (como árvores frutíferas) e Gimnospermas (como pinheiros). 
• A formação das células desse tecido meristemático se dá a partir de um processo conhecido como desdiferenciação*.
• Esses meristemas são encontrados em torno do cilindro formado por caules e raízes, promovendo o crescimento dos órgãos vegetativos em diâmetro. 

*O que é desdiferenciação?

Nesse processo, células já diferenciadas de um tecido maduro voltar a sua conformação original (pouco diferenciada) e com capacidade elevada de multiplicação. 

Tipos de meristemas secundários

Existem dois tipos de meristemas secundários:

• Felogênio – tecido meristemático que está presente na “casca” do vegetal;
• Câmbio – tecido que dará origem aos tecidos de condução. Esse meristema irá se diferenciar em floema. 

Tecidos de revestimento

Esses tecidos são tecidos já diferenciados cuja função é revestir os vegetais externamente, contribuindo para sua resistência e proteção. São tecidos que se originam da protoderme, que se encontra no meristema primário, e da feloderme (meristema secundário). Existem dois tipos de tecidos de revestimento:

• Epiderme – tecido de revestimento encontrado nas estruturas jovens e folhas. Possuem células vivas sem clorofila e que estão justapostas;
• Periderme – estrutura secundária protetora que substitui a epiderme em raízes e caules. Origina-se do felogênio que se encontra no meristema secundário. 

Importante

A periderme tem origem no felogênio (meristema secundário), já a periderme é constituída pelo súber e também internamente pela feloderme. Súber é o que chamamos de “casca da árvore” sendo composto por células mortas e ocas na sua maturidade. Por ter paredes ricas de um lipídio, possui grande resistência. 

O feloderme, por sua vez, é formado por células vivas cujas paredes celulares são mais delicadas. Na periderme, encontramos comumente estruturas especializadas conhecidas como lenticelas. As lenticelas consistem em aberturas pequenas que permitem que o ar entre. 

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