Para compreender o sistema ABO e garantir sua aprovação em Medicina, é imprescindível conhecer profundamente os conceitos de aglutinogênios e aglutininas.
Esse conteúdo aparece com frequência nas questões de Genética e Imunologia do Enem e dos principais vestibulares. Portanto, dominar essas definições evita confusões na hora da prova e garante pontos preciosos na sua nota final.
Continue lendo e saiba mais sobre esses termos e a sua importância, inclusive para a realização de transfusões sanguíneas com segurança.
Afinal, o que são aglutinogênios e aglutininas?
A diferença entre esses dois termos pode parecer sutil, mas é fundamental para o entendimento da fisiologia humana. A seguir, vamos explicar com detalhes o que define cada um deles.
O que é aglutinogênio?
Recebe o nome de aglutinogênio a substância antigênica responsável pela estimulação e formação de uma aglutinina específica. Em termos mais simples, o aglutinogênio funciona como um “crachá de identificação” presente na superfície das células.
No caso do sangue, eles são glicoproteínas localizadas na membrana das hemácias (glóbulos vermelhos). São essas moléculas que determinam se o seu sangue é do tipo A, B, AB ou O.
O que é aglutinina?
A aglutinina, por outro lado, atua como um tipo de anticorpo presente no plasma sanguíneo. Ela tem como função combater qualquer aglutinogênio que seja estranho ao organismo.
Dessa forma, se o corpo identifica um sangue invasor com um aglutinogênio desconhecido, a aglutinina entra em ação para neutralizá-lo. Consequentemente, pode gerar a aglutinação de microrganismos e hemácias que possuem o aglutinogênio estranho.
O que é aglutinação?
A aglutinação consiste na reação de um anticorpo (aglutinina) em relação a alguns antígenos presentes na membrana das hemácias (aglutinogênios). Essa reação gera a aglomeração de pequenas massas de células, formando coágulos que podem obstruir vasos sanguíneos.
Trata-se de uma reação grave que pode levar um indivíduo a óbito. Por isso, a compatibilidade sanguínea é levada tão a sério na medicina.
Aglutinogênio e o Sistema ABO
É bastante comum que o termo aglutinogênio esteja relacionado com os antígenos do sistema ABO, o principal sistema de classificação sanguínea humano.
Como vimos, os aglutinogênios são encontrados na superfície de todas as hemácias. É através da presença ou ausência deles que se determina o fenótipo sanguíneo de um indivíduo.
Quem tem tipo sanguíneo A, por exemplo, possui o aglutinogênio A em suas hemácias. Uma pessoa com tipo sanguíneo B, por sua vez, terá o aglutinogênio B.
É importante observar que o sistema ABO é um caso clássico de polialelia (alelos múltiplos) e codominância genética. De maneira que uma pessoa com sangue tipo AB terá tanto o aglutinogênio A quanto o B expressos em suas células. Já os indivíduos com sangue tipo O não possuem nenhum desses aglutinogênios na superfície de suas hemácias.
A importância dos aglutinogênios nas transfusões de sangue
Os aglutinogênios têm grande relevância para as transfusões sanguíneas. Imagine uma pessoa que recebeu transfusão de um tipo sanguíneo distinto do seu. O sistema imunológico dela passará a reconhecer os aglutinogênios presentes nas novas hemácias como sendo um corpo estranho, isto é, como um antígeno.
A partir de entendimento de que se trata de uma ameaça, o organismo dará início à produção de aglutininas para atacar as células recebidas. No sistema ABO, as aglutininas são chamadas de anti-A e anti-B.
Pessoas que têm sangue tipo AB não produzem nenhuma dessas aglutininas, uma vez que têm os dois antígenos em seu próprio corpo. Dessa forma, esses indivíduos podem receber como doação todos os tipos de sangue, sendo chamados de receptores universais.
Em contrapartida, indivíduos com sangue tipo O produzem tanto a aglutinina anti-A quanto a anti-B. Logo, só podem receber sangue do tipo O. Porém, como suas hemácias não têm antígenos para serem atacados, eles são conhecidos como doadores universais.
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O Fator Rh e a Eritroblastose Fetal
Além do sistema ABO, outro sistema de aglutinogênios crucial para o vestibular é o Fator Rh. Descoberto por Landsteiner a partir de estudos com macacos do gênero Rhesus, esse fator determina se o sangue é positivo ou negativo.
O funcionamento segue uma lógica semelhante. O aglutinogênio principal desse sistema é chamado de fator Rh ou antígeno D. Pessoas que possuem esse antígeno nas hemácias são Rh positivas (Rh+). Aquelas que não o possuem são Rh negativas (Rh-).
Uma situação clínica vital que você deve conhecer é a eritroblastose fetal ou doença hemolítica do recém-nascido. Ela ocorre quando uma mãe Rh- gesta um bebê Rh+.
Se houver contato com o sangue do bebê (geralmente no parto), a mãe produz anticorpos anti-Rh. Em uma segunda gestação de outro filho Rh+, esses anticorpos podem atravessar a placenta e destruir as hemácias do feto, causando anemia severa.
Aglutinogênios: antígenos dos sistemas Rh e MNS
Também são chamados de aglutinogênios os antígenos sanguíneos de outros sistemas menos conhecidos, como o MNS. O funcionamento segue a mesma lógica daquela do sistema ABO e Rh. O sistema Rh possui vários aglutinogênios, com destaque para os principais, que são: Rh+ (D) e Rh- (d).
No sistema MNS também há ocorrência natural de aglutininas, como a anti-M e anti-N. Geralmente isso não provoca aglutinação grave e, por isso, a identificação desse sistema não é obrigatoriamente realizada em todos os processos de transfusões sanguíneas rotineiros, ao contrário do ABO e Rh.
Aglutinogênios em células bacterianas
É possível identificar os aglutinogênios também na superfície de células procariontes. Um exemplo clássico citado em bibliografias é a bactéria Bordetella pertussis, a causadora da coqueluche. Ela conta com tipos específicos de aglutinogênios na superfície das suas células.
Acredita-se que o papel provável desses aglutinogênios é facilitar a adesão bacteriana à mucosa respiratória do indivíduo infectado. Tais substâncias podem gerar também a produção de aglutininas pelo corpo humano que agem contra eles, criando a agregação de partículas aglutinogênio-aglutinina para combater a infecção.
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FAQ – Perguntas Frequentes
1. Qual a diferença entre aglutinogênio e antígeno?
Na prática, o aglutinogênio é um tipo de antígeno. O termo é usado especificamente para descrever os antígenos presentes na superfície das hemácias (como A, B e Rh) que podem causar a aglutinação do sangue se entrarem em contato com o anticorpo correspondente.
2. Por que o sangue O é o doador universal?
O sangue tipo O é considerado doador universal porque suas hemácias não possuem aglutinogênios A nem B na superfície. Isso significa que, ao ser doado, ele não será atacado pelos anticorpos (aglutininas) do receptor, independentemente do tipo sanguíneo de quem recebe.
3. O que acontece se uma pessoa receber sangue incompatível?
Ocorre uma reação de aglutinação. As aglutininas do receptor atacam as hemácias do doador, formando aglomerados que podem entupir vasos capilares e causar insuficiência renal, choque circulatório e até a morte.
4. O que é eritroblastose fetal?
A eritroblastose fetal, ou doença hemolítica do recém-nascido, ocorre quando anticorpos de uma mãe Rh- atacam as hemácias de um feto Rh+. Isso provoca a destruição dos glóbulos vermelhos (hemólise), resultando em anemia grave e icterícia no bebê. A condição geralmente afeta a partir da segunda gestação de um filho Rh+, pois exige uma sensibilização prévia do organismo materno.
