O Reino Protista abrange os organismos unicelulares, eucariontes, microscópicos e heterotróficos, algas e protozoários. Continue lendo para saber mais sobre esse reino e as suas principais características. 

O que é o Reino Protista? 

O reino Protista contempla um grupo bastante diverso de organismos que são:

• Unicelulares;
• Heterotróficos;
• Eucariontes. 

Porém, nesse grupo também há organismos autotróficos como algas e organismos multicelulares. Acredita-se que os protistas podem ter evoluído a partir de organismos procariontes que através de um processo de endossimbiose desenvolveram organelas como cloroplastos e mitocôndrias. 

Termo obsoleto

Algas e protozoários são os representantes desse grupo. Ao longo do tempo estudos foram realizados nessa área. A conclusão foi a de que os organismos pertencentes a esse reino eram mais semelhantes a organismos de outros reinos do que com outros protistas. 

A partir dessa conclusão, esse reino tornou-se obsoleto. O termo protista ainda é utilizado por biólogos para referir-se a seres eucariotos que não são nem fungos e nem plantas. 

Características gerais do Reino Protista

Como citamos anteriormente, o reino Protista é bastante diversificado, as características gerais de boa parte dos seres desse grupo são: 

• Serem eucariontes (aqueles que apresentam núcleo delimitado pela carioteca e organelas membranosas); 
• Boa parte dos organismos é unicelular e microscópico, porém, há organismos multicelulares e organismos coloniais; 
• Boa parte dos seres é aquática, porém, também podem ser encontrados em ambientes terrestres úmidos; 
• Há organismos heterotróficos, autotróficos e mixotróficos que combina a nutrição autotrófica (fotossíntese) com a heterotrófica; 
• O processo reprodutivo é variado, envolve processos sexuados e assexuados;
• Os organismos podem ter vida livre ou viver em simbiose com outros organismos. 

Reino Protista e a sua diversidade

Uma das características mais destacadas do reino Protista é a sua diversidade. Algo interessante é que os integrantes desse grupo apresentam características parecidas com as de outros reinos como o das plantas e dos animais. As algas e os protozoários são os principais representantes desse grupo.

Durante um longo período somente as algas unicelulares estiveram incluídas nesse grupo. Posteriormente, todas as algas foram classificadas como protistas. Contudo, uma nova classificação transferiu as algas verdes para o reino Plantae. 

Protozoários

• Organismos unicelulares;
• Vivem em ambientes aquáticos, mas também podem ser encontrados em locais úmidos;
• Heterotróficos, porém, podem se alimentar de outros organismos ou de moléculas orgânicas do ambiente; 
• Podem ser de vida livre ou viver associados a outros organismos tanto em relações harmônicas como desarmônicas;
• Reprodução geralmente assexuada. 

Curiosidade

Os protozoários possuem uma característica curiosa, quando em condições adversas podem encistar-se.

Esse processo faz com que eles reduzam seu volume através da perda de água. Também eliminam algumas organelas como flagelos e cílios formando então uma casca resistente que os reveste até que as condições sejam favoráveis. 

Grupos de protozoários

Os protozoários podem ser divididos em grupos diferentes considerando especialmente o seu modo de locomoção. Dentre esses grupos estão: 

• Protozoários esporozoários – não possuem organelas de locomoção, são parasitas intracelulares. Ex: Toxoplasma gondii (causador da toxoplasmose). 
• Protozoários com pseudópodes – tem pseudópodes usados para se locomover e capturar alimentos. Ex: Entamoeba histolytica (ameba). 
• Protozoários ciliados – possuem cílios usando para se locomover e capturar alimentos. Ex: Paramecium. 
• Protozoários flagelados – possuem flagelos para locomoção e captura de alimentos. Ex: Trypanosoma cruzi. 

Algas

Esses organismos fotossintetizantes são unicelulares ou multicelulares, vivem em ambientes aquáticos. As algas são encontradas especialmente em regiões mais superficiais como corpos d’água que formam o fitoplancton. Elas têm grande importância como produtoras de teias alimentares aquáticas.

No entanto, existem algas encontradas ficas em substratos que constituem o ficoperifiton. São importantes produtores de ecossistemas aquáticos. Algas podem apresentar reprodução sexuada ou assexuada. Abaixo listamos os principais filos desse grupo. 

Filo Bacillariophyta

• Filo formado por algas unicelulares.
• Possui em torno de 100.000 espécies que possuem clorofilas a e c, além de outros pigmentos como carotenoides e fucoxantina.
• Possuem frústula, tipo de carapaça feita de compostos pécticos e sílica. 
• São organismos que apresentam óleos como substância de reserva. 

Pyrrophyta ou Dinophyta

• Inclui cerca de 4.000 espécies de algas unicelulares sendo boa parte flagelada.
• A maioria possui dois flagelos localizados no interior de dois sulcos (um rodeando a célula e o outro perpendicular ao primeiro).
• Há espécies que não possuem pigmento, elas são heterotróficas. 
• A maior parte das espécies apresenta clorofila a, c e carotenoides. 
• Possuem amido e óleos como substância reserva além de uma parede celular de celulose. 
• Há nesse grupo espécies com bioluminescência e espécies responsáveis pelo fenômeno conhecido como maré vermelha. 

Filo Euglenophyta

• Possui em torno de 1.000 espécies que podem ter pigmentos ou não.
• Os pigmentos, quando presentes, são clorofilas a, b e carotenoides.
• Os organismos são unicelulares, flagelados e boa parte habita ambientes de água doce. 
• Boa parte das espécies é heterotrófica, mas com nutrição mixotrófica. 
• Possuem paramilo, substância de reserva.
• Não apresentam parede celular. 

Filo Rhodophyta

• Filo das “algas vermelhas”, abrange em torno de 6.000 espécies, boa parte multicelular e marinha. 
• Há espécies que podem chegar a até três metros de comprimento. 
• Possuem clorofila a e d assim como pigmentos como ficocianina, carotenoides e ficoeritrina. 
• A parede celular é de celulose, carragenina e ágar.
• Possuem amido das florídeas como substância de reserva. 

Filo Phaeophyta

• Esse é o filo das “algas pardas” que abrange em torno de 1.500 espécies, boa parte marinha.
• Essas algas são multicelulares com clorofila a e c além de ter outros pigmentos como carotenoides e fucoxantina. 
• A parede celular é de celulose e algina.
• Possui laminarina como substância de reserva. 

Agora você conhece mais sobre o Reino Protista. Para conferir mais conteúdos como este e dicas para o Enem e o vestibular, acesse outros posts do blog Hexag Medicina!