Saiba o que é ciclo do carbono e quais são as suas etapas - Hexag Medicina
15/09/2023 Biologia

Saiba o que é ciclo do carbono e quais são as suas etapas

Escrito por Hexag Educacional @hexagmedicina
Saiba o que é ciclo do carbono e quais são as suas etapas

Recebe o nome de ciclo do carbono, o ciclo geoquímico que acontece na natureza e permite que o carbono seja reciclado. Esse processo de reciclagem é fundamental porque permite a manutenção da circulação desse elemento em nosso meio. Continue lendo para saber mais sobre esse ciclo. 

Por que o carbono é importante?

  • Esse elemento é parte da composição das moléculas orgânicas.
  • Está presente na atmosfera como gás carbônico (CO2). Esse gás tem papel crucial no efeito estufa.
  • O gás carbônico é usado pelos seres fotossintetizantes na realização do processo de fotossíntese. 

O que é o ciclo do carbono?

Consiste em um ciclo biogeoquímico complexo que pode ser dividido em duas etapas:

  • Ciclo geológico do carbono;
  • Ciclo biológico do carbono. 

As duas etapas estão interligadas. 

Ciclo geológico do carbono

O carbono conta com diversos reservatórios dentre os quais podemos citar os solos, os ecossistemas aquáticos, as rochas e a atmosfera. Esse elemento encontra-se em constante circulação nesses ambientes. 

Gás carbônico e a água 

O gás carbônico (CO2) é solúvel em água e está presente na atmosfera. Esse gás promove troca contínua com o ambiente aquático. A ação das chuvas também contribui para o movimento do CO2 presente na atmosfera, pois esse gás se dissolve na água. Forma-se então a solução ácida (H2CO3) que pode gerar a erosão das rochas silicatadas. 

Intemperismo

O intemperismo é o processo de desintegração das rochas. Ele é responsável pela liberação dos íons Ca2+ e HCO3-. Quando esses íons chegam aos oceanos são usados pelos seres vivos para a formação de conchas carbonatadas. 

Após a morte desses animais, as conchas se acumulam no meio ambiente e se tornam parte do sedimento do fundo dos oceanos. Passado algum tempo, esse sedimento pode formar as rochas calcárias. Esse sedimento faz parte do ciclo tectônico, na formação do magma. O magma produz o gás carbônico liberado na atmosfera pelos vulcões. 

Importância do ciclo geológico do carbono 

Dessa forma, o ciclo geológico do carbono é responsável por garantir a circulação desse elemento pela atmosfera, litosfera e hidrosfera. Os seres vivos do ambiente não estão envolvidos nessa etapa. Trata-se de um ciclo lento em comparação com o ciclo biológico do carbono. 

Ciclo biológico do carbono

Esse é o ciclo do carbono que envolve a participação dos seres vivos e pode acontecer tanto no meio aquático quanto no meio terrestre. O processo de maior destaque envolvendo seres vivos é a fotossíntese. 

Fotossíntese 

Na fotossíntese, os organismos autotróficos fotossintetizantes retiram o gás carbônico da atmosfera e eliminam o oxigênio nesse processo. O oxigênio eliminado será utilizado por alguns seres vivos no processo de respiração. O carbono retirado da atmosfera, na fotossíntese, é empregado no fabrico de moléculas orgânicas. 

Cadeia e teia alimentares 

Essas moléculas orgânicas são passadas, de um ser vivo para o outro, através da cadeia e teia alimentares. Isso quer dizer que as moléculas irão passar de modo que as relações de alimentação sejam estabelecidas. Nesse contexto existem os organismos produtores e os consumidores, entenda a diferença entre eles:

  • Produtores – como as plantas que são responsáveis por produzir a sua matéria orgânica no processo de fotossíntese.
  • Consumidores – adquirem as moléculas orgânicas ao se alimentarem de outros seres vivos. 

Fotossíntese x respiração

É interessante observar as diferenças entre os processos de fotossíntese e respiração.

  • Fotossíntese – nesse processo os seres vivos garantem a retirada de gás carbônico do ambiente.
  • Respiração – nesse processo o gás carbônico retorna à natureza. 

Importante

Vale citar que o carbono também retorna ao meio através do processo de decomposição, pois ele libera gás carbônico e água. Além disso, o carbono também é emitido no ambiente através de ação humana. 

Inclusive, esse último fator tem sido responsável pelo aumento nos níveis de gás carbônico acima do normal. O aumento se dá pelo uso de combustíveis fósseis e também pelo desmatamento. 

Efeito estufa 

O gás carbônico é um dos chamados gases do efeito estufa. Esses gases atuam garantindo que o planeta se mantenha aquecido e assim são fundamentais para a existência de vida nele. A radiação solar que incide na Terra é em parte refletida novamente para o espaço. A outra parte é absorvida pelo planeta. 

Então, a vida na Terra somente é possível devido à presença desses gases. Sem eles, o planeta não teria a temperatura ideal para o desenvolvimento da vida. Porém, nos últimos anos, vem ocorrendo o aumento crescente na concentração de gás carbônico na atmosfera. A consequência disso é o aumento da temperatura da Terra.

Aquecimento global

Apesar de haver debates a respeito, acredita-se que esse aumento da temperatura está associado às atividades humanas. O nome desse aumento da temperatura do planeta é aquecimento global. Esse fenômeno vem desencadeando uma série de mudanças na Terra.

Podemos citar como algumas das suas consequências:

  • Derretimento das geleiras;
  • Aumento do nível do mar;
  • Aumento do volume de chuvas em determinadas regiões;
  • Períodos longos de estiagem em outras regiões;
  • Extinção de diversas espécies. 

Resumo do ciclo do carbono

  • O carbono é um elemento fundamental para os seres vivos. Está presente na estrutura das moléculas orgânicas. 
  • O gás carbônico é usado para alguns organismos realizarem fotossíntese. 
  • O gás carbônico é um gás do efeito estufa. 
  • O carbono pode ser encontrado nos seres vivos, em ambientes aquáticos, na atmosfera, rochas e solo. 
  • O ciclo do carbono tem duas etapas: o ciclo geológico e o ciclo biológico.
  • Os processos essenciais realizados pelos seres vivos no ciclo do carbono são: fotossíntese, respiração e decomposição.
  • O efeito estufa é essencial para o desenvolvimento da vida na Terra. 
  • O aquecimento global é a potencialização do efeito estufa.

Agora você já sabe mais sobre o ciclo do carbono. Para conferir mais conteúdos como este e dicas para o Enem e o vestibular, acesse outros posts do blog Hexag Medicina!

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