O equinócio de outono é o dia que marca o final do verão e o começo do outono. Há dois equinócios todos os anos, o de outono e o de primavera. Esses dias se caracterizam pelo fato de que o dia e a noite tem a mesma duração. No artigo a seguir você poderá saber mais sobre os equinócios e também sobre os solstícios. 

O que é equinócio de outono?

O equinócio diz respeito ao momento em que os raios solares incidem sobre a linha do Equador e se distribuem igualmente entre os dois hemisférios. Há dois equinócios por ano e nessas datas o dia e a noite tem a mesma duração. O equinócio de outono, no Hemisfério Sul, acontece no dia 20 ou 21 de março e marca o fim do verão. 

É interessante destacar que a luz e o calor do Sol geralmente não chegam com a mesma intensidade em todas as partes do planeta. Há um período do ano em que o Hemisfério Norte recebe maior incidência solar e outro onde o mesmo ocorre com o Hemisfério Sul. 

No equinócio de outono e no de primavera, os raios solares incidem mais intensamente sobre as regiões centrais do planeta, próximo à Linha do Equador. O resultado é que os dois pólos recebem a mesma intensidade de raios solares. 

O que são solstícios?

Enquanto os equinócios marcam o início do outono e da primavera, os solstícios marcam o início do verão ou do inverno. Esse fenômeno ocorre duas vezes por ano e está relacionado ao eixo de rotação da Terra. A sua posição inclinada é de 23,5° em relação ao seu próprio eixo. 

Nos solstícios, o Sol permanece ao máximo da linha do Equador, ou seja, ele estará em seu auge ao norte ou ao sul. A consequência desse posicionamento é a maior incidência solar em um dos hemisférios. 

O solstício de verão se dá quando o hemisfério recebe maior incidência do Sol e o solstício de inverno quando há menor incidência solar. No solstício de verão o dia é mais longo do que a noite. Já no solstício de inverno a noite é mais longa do que o dia. 

O que significa o equinócio de outono?

A palavra “equinócio” é resultado da combinação dos termos em latim aequus (igual) e nox (noite). Logo seu significado é “noite igual”. Esse fenômeno foi assim nomeado pelo fato de que no equinócio, o dia e a noite tem a duração de 12 horas cada. 

O equinócio de outono marca o fim do verão e as noites vão se tornando mais longas depois dele. Quando essa estação termina, acontece o solstício de inverno que se caracteriza pela noite mais longa do ano. 

O contrário acontece no equinócio de primavera. Depois dessa data, os dias vão se tornando mais longos até que ocorra o solstício de verão (que marca o dia mais longo do ano). O verão apresenta dias mais longos do que as noites e o inverno possui noites mais longas do que o verão. 

O equinócio de outono no Hemisfério Sul e no Hemisfério Norte

Enquanto a primavera está começando no Hemisfério Norte, no Hemisfério Sul é o outono que está surgindo. No dia 20 ou 21 de março, acontece o equinócio de primavera no Norte e o equinócio de outono no Sul. Em 22 ou 23 de setembro, ocorre o equinócio de outono no Norte e o equinócio de primavera no Sul. 

O outono e seu efeito na vegetação

Durante o outono, a cor das folhas de algumas espécies de plantas mudam adquirindo tons vermelhos, alaranjados e amarelos. No Brasil, esse fenômeno não é tão conhecido porque ele se dá apenas em florestas temperadas caducifólias. Esse tipo de vegetação é encontrada em países europeus, Chile, Estados Unidos, Canadá e Austrália. 

A palavra “caducifólia” significa “folhas que caducam”, isto é, folhas que caem, que envelhecem. Ao longo do outono, a folhagem dessas árvores se torna mais amarelada e cai quando o inverno chega. Trata-se de uma forma de defesa da vegetação em tempos de frio muito intenso. 

As zonas climáticas do planeta

O planeta Terra apresenta diferentes zonas climáticas em decorrência de sua esfericidade. Na prática, isso significa que os raios solares incidem com inclinações e intensidades diferentes sobre a superfície terrestre. Entenda melhor abaixo:

• Nas regiões equatoriais, os raios solares incidem perpendicularmente sobre a superfície do planeta. 
• Quanto mais longe da linha do Equador, mais inclinada a incidência solar se torna. 
• Então, a mesma quantidade de energia é distribuída por uma área cada vez mais ampla. A consequência é que a sua intensidade é reduzida. 
• Então, quanto mais nos aproximamos dos polos mais baixas se tornam as temperaturas. 

Gostou de saber mais sobre o equinócio de outono e o seu papel nas estações do ano? Para conferir mais conteúdos como este e dicas para o Enem e o vestibular, acesse outros posts do blog Hexag Medicina!