Os recursos minerais brasileiros são fundamentais para a indústria sendo utilizados como matéria-prima para o fabrico de diferentes produtos. Esses recursos podem ser minerais ou rochas presentes na superfície terrestre e na subsuperfície. Originam-se de processos endógenos e exógenos que dão origem a rochas. 

O que são recursos minerais?

Na categoria de recursos minerais estão minerais ou rochas presentes na natureza com potencial econômico. Em outras palavras, esses recursos são extraídos para obter lucro de maneira direta ou indireta. São recursos bastante utilizados na indústria e podem ser conhecidos também como minérios. 

Recebe o nome de extrativismo mineral, a atividade de retirada de recursos minerais do seu local de origem. É uma atividade inserida no setor primário da economia e tem significativa presença no contexto nacional. 

Quais são os recursos minerais?

Os recursos minerais podem ser divididos em dois grupos:

• Minerais metálicos;
• Minerais não metálicos. 

Minerais metálicos

Os minerais metálicos têm como características:

• Ductilidade;
• Eletricidade;
• Condutividade de calor;
• Aparência marcada por um brilho típico desse tipo de mineral. 

Podemos citar como exemplo de minerais metálicos: 

• Ferro; 
• Ouro;
• Bauxita (alumínio); 
• Prata;
• Níquel;
• Chumbo;
• Manganês;
• Cobre; 
• Cromo;
• Chumbo;
• Cobalto; 
• Estanho;
• Lítio; 
• Zinco; 
• Urânio. 

Minerais não metálicos

Os minerais não metálicos são aqueles que não apresentam propriedades metálicas como as citadas no tópico anterior. Porém, podem apresentar quantidades ínfimas de metal em sua composição. 

Esses recursos são bastante empregados na construção civil e para produção industrial de combustíveis e fertilizantes. Podemos citar como exemplos de minerais não metálicos: 

• Enxofre;
• Basalto;
• Calcário;
• Areia;
• Fosfatos; 
• Granito;
• Nitratos;
• Sal marinho;
• Quartzo; 
• Mármore;
• Potássio;
• Titânio; 
• Cascalho;
• Gnaisse. 

Petróleo, água e carvão mineral

O petróleo, a água e o carvão mineral também são incluídos na categoria de recursos minerais. Contudo, esses itens não possuem as mesmas propriedades físicas e químicas dos minerais metálicos e não metálicos. Esses recursos são classificados dessa forma por serem extraídos da natureza com fins econômicos.

O carvão mineral, o gás natural e o petróleo podem ser classificados ainda como recursos minerais energéticos. Isso porque são usados para gerar energia direta ou para produzir combustível. 

Recursos minerais do Brasil

O Brasil está na lista das nações com as maiores concentrações de reservas minerais do planeta. Esses recursos sempre foram, inclusive, relevantes para a economia nacional, tendo feito parte de momentos diferentes da nossa história. Podemos citar, por exemplo, o Ciclo do Ouro que ocorreu no século XVIII. 

No Brasil, as principais reservas minerais brasileiras se encontram em áreas de crátons ou escudos cristalinos. Essas são áreas mais antigas do substrato em que se formou o relevo do país. As principais áreas produtoras de minérios do Brasil, atualmente, são: 

• Serra dos Carajás, no Pará;
• Quadrilátero Ferrífero, em Minas Gerais;
• Maciço do Urucum, no Mato Grosso do Sul.

Minério de ferro

O principal recurso mineral exportado pelo Brasil é o minério de ferro. Esse recurso alimenta a indústria siderúrgica nacional. Além desse mineral, o Brasil possui outras reservas minerais relevantes como: 

• Alumínio;
• Manganês;
• Cobre; 
• Calcário; 
• Nióbio;
• Estanho;
• Carvão mineral;
• Petróleo. 

Qual a importância dos recursos minerais?

Os recursos minerais têm grande relevância para o desenvolvimento de economias nacionais e sua atuação no mercado internacional. Além disso, esses recursos estão presentes em nossas vidas de diferentes formas. 

Os minérios, tanto os metálicos quanto os não metálicos, são utilizados como matéria-prima pela indústria. Esses minérios são convertidos em bens intermediários, nas metalúrgicas e siderúrgicas, sendo enviados para outras indústrias. 

Tornam-se então base para o fabrico de itens básicos como ferramentas e peças e até cosméticos. Podem ainda ser utilizados na infraestrutura das grandes cidades. Os recursos minerais são considerados como commodities no mercado internacional. Inclusive, são motivo de disputas geopolíticas que podem durar décadas. 

Problemas ambientais causados pelos recursos minerais

Em países dependentes do setor primário da economia, esses recursos se tornam fontes de receita e são fundamentais para o desenvolvimento socioeconômico local. Porém, mesmo tendo grande relevância econômica, esses recursos geram debate devido ao comprometimento do meio ambiente que causam. 

Os problemas ambientais em muitos casos são resultado das lacunas presentes na legislação sobre exploração dos solos e subsolos dos territórios nacionais. Também podem ser reflexo da falta de fiscalização em áreas em que estão concentrados minérios. 

Confira a seguir os principais problemas ambientais resultantes da exploração de minérios: 

• Degradação dos solos e erosão;
• Poluição;
• Desmatamento;
• Esgotamento de recursos;
• Acidentes ambientais.

Acidentes ambientais

Os acidentes de Mariana (MG), em 2015, e de Brumadinho (MG), ocorridos em 2019, são exemplos de acidentes ambientais decorrentes da exploração de recursos minerais. Essas barragens de mineração acumulam barro e dejetos da atividade mineradora gerando enormes volumes que sem a devida fiscalização podem espalhar esse mineral.

Sem a devida fiscalização, o material dessas barragens pode se espalhar por áreas a jusante e causar danos severos. O resultado da ação mineradora pode levar a danos gravíssimos ao meio ambiente. 

Agora você sabe mais sobre os recursos naturais brasileiros e sua importância. Para conferir mais conteúdos como este e dicas para o Enem e o vestibular, acesse outros posts do blog Hexag Medicina!