O Dia do Índio ou Dia dos Povos Indígenas é celebrado anualmente em 19 de abril no Brasil e em outros países do continente americano. Em âmbito internacional, essa celebração acontece todo dia 09 de agosto, data escolhida pela ONU (Organização das Nações Unidas).

No artigo a seguir iremos explicar porque o dia 19 de abril foi escolhido como Dia do Índio, no Brasil, e qual é a sua importância.

Dia do Índio: por que é celebrado em 19 de abril?

Em 19 de abril de 1940, delegados indígenas representantes de diferentes etnias, de países como México e Chile, se reuniram no Primeiro Congresso Indigenista Interamericano. Esse congresso foi realizado no município de Patzcuaro, no estado de Michoacán, no México. 

O objetivo dessa reunião era debater pautas sobre a situação dos povos indígenas depois de séculos de colonização e construção dos Estados Nacionais nas Américas. Havia grande interesse pelas etnias indígenas no começo do século XX, em especial com o desenvolvimento da etnologia (ramo da antropologia dedicado aos estudos das culturas chamadas de “primitivas”). 

A crescente busca pelo entendimento dos povos indígenas e dos seus hábitos levou à criação de políticas públicas para preservar seus hábitos e costumes. Esse congresso funcionou como uma agenda programática dessas políticas públicas. 

Dentre essas decisões, houve a escolha do dia 19 de abril como o Dia do Índio. Em 1941, diversos países do continente americano incluíram em seus calendários o dia 19 de abril como uma homenagem aos povos indígenas ou nativos. 

Por que é importante celebrar o Dia do Índio?

O Dia do Índio é uma data bastante relevante por promover a memória e a reflexão crítica a respeito da dominação e conquista impostas pelas civilizações europeias. Em escolas, universidades e outras instituições de ensino são realizadas atividades e debates a respeito nessa data. 

Manter a cultura indígena viva e devidamente valorizada é essencial, haja vista que faz parte da história do nosso país e da construção da identidade brasileira. O povo indígena teve grande participação na construção dos nossos costumes, alimentação, língua, entre outros. Dentre algumas dessas contribuições podemos citar o uso da rede de dormir, o fabrico de utensílios de cerâmica e artesanato de palha de cipó.

Na gastronomia, podemos apontar influências como receitas feitas com frutas, mandioca e milho. Também houve contribuição na medicina através do uso de ervas medicinais. O folclore brasileiro também possui uma base sólida formada pelos povos indígenas com figuras como pajés, caboclinhos, lendas entre outros. 

Populações indígenas no Brasil 

Atualmente, o Brasil conta com 896 919 índios pertencentes a 305 etnias que falam 274 idiomas. Esses povos estão distribuídos pelo território nacional. Uma pesquisa foi realizada, em 2012, com indígenas de 32 aldeias em todas as regiões do país. Foram entrevistados 1.222 índios de vinte etnias. 

Essa pesquisa concluiu que os índios desejam progredir socialmente por meio do seu trabalho e de oportunidades de estudar, mas sem perder a conexão com a sua cultura. É de grande importância ter um dia instituído para os índios. 

Atividades que celebram o Dia do Índio

Devido à crescente globalização muitos dos costumes indígenas estão sendo perdidos. Há algumas atividades comumente realizadas nas escolas para celebrar o Dia do Índio. Essas atividades têm como objetivo apresentar a cultura indígena para os estudantes, conheça as principais.

Culinária

Os alimentos utilizados na culinária indígena dizem muito sobre a cultura desses povos, como a mandioca ou a banana cozida com peixe, por exemplo. Dentre as atividades realizadas para essa celebração estão preparar pratos com esses alimentos.

Literatura e língua

Outra atividade interessante para essa celebração é ler contos e apresentar palavras que têm origem em línguas indígenas. Alguns exemplos de palavras de origem indígena: Maracanã, pororoca, Itu, Ipanema, tucunaré, caju, Iara, Jaci e uirapuru. 

Esporte

Realizar atividades que são realizadas pelos índios com intuito esportivo, como lançamento de lança ou corrida com toras.

Arte

Atividades artísticas que têm os índios como inspiração ajudam os alunos a compreender as diferentes etnias que existem. É válido ainda focar em entender os motivos pelos quais os índios pintam seus rostos e corpos. Lembrando que indígenas também trabalham com arte plumária para fazer uma série de itens do seu dia a dia.

Como o Dia do Índio foi instituído no Brasil?

No Brasil, o Dia do Índio foi instituído em 1943, através de decreto-lei por Getúlio Vargas, o então presidente que estava no poder no chamado Estado Novo. Vargas e seus ministros usaram o Congresso Indigenista Interamericano como guia para essa resolução.

O Estado Novo tinha grande influência de sertanistas e estudiosos de comunidades indígenas como o Marechal Cândido Rondon, entusiasta do governo de Vargas. 

Agora você já conhece a história por trás do Dia do Índio e a sua importância. Aproveite para navegar pelo blog do Hexag Medicina para conferir mais conteúdos informativos como este!