Os portugueses chegaram ao território brasileiro em 22 de abril de 1500. Contudo, o processo de colonização do Brasil começou apenas a partir da década de 1530. No artigo a seguir apresentaremos com mais detalhes os acontecimentos transcorridos entre o “descobrimento” e o começo da colonização. 

A história da chegada dos portugueses a colonização do Brasil

Contexto histórico

• Os portugueses iniciaram as chamadas Grandes Navegações no século XV.
• A chegada ao Brasil foi um dos principais momentos desse período. 
• As audaciosas navegações pelo Oceano Atlântico somente foram possíveis devido à unificação territorial de Portugal.
• Em 1249, o rei d. Afonso III conquistou definitivamente Algarve, região sul de Portugal, que estava sob o controle dos mouros.
• A partir do final do século XIV, Portugal conquistou estabilidade política. 
• A Revolução de Avis (1383-1385) colocou João, mestre de Avis, no trono de Portugal. 
• Lisboa experimentou grande desenvolvimento comercial.
• Surgiu a necessidade de encontrar nova rota comercial para o Oriente. A rota até então usada, que passava por Constantinopla, foi fechada em 1453. 

A conjunção desses fatores permitiu que Portugal fosse pioneiro na exploração dos oceanos e por consequência das “descobertas” de novos territórios. A única grande exceção foi a expedição comandada pelo genovês Cristóvão Colombo que chegou à América em 12 de outubro de 1492. Essa expedição foi financiada pela Espanha. 

Quando a expedição de Pedro Álvares Cabral chegou ao Brasil, Portugal tinha como grande objetivo encontrar uma nova rota para as Índias. Isso porque nessa fase o país português estava no auge do comércio de especiarias da Índia como noz-moscada, pimenta-do-reino, incenso e perfumes. 

Acordos com a Espanha

Como citamos anteriormente, em 1492 os espanhóis “descobriram” a América. As terras recém-descobertas se tornaram objeto de disputa entre espanhóis e portugueses. Para resolver a questão as duas nações assinaram dois acordos: 

• A bula Inter Caetera (1493);
• Tratado de Tordesilhas (1494).

O Tratado de Tordesilhas determinava uma linha imaginária a 370 léguas a oeste do arquipélago de Cabo Verde. As terras que estavam a oeste dessa linha seriam da Espanha e as terras que estavam a leste seriam de Portugal. 

A Expedição de Pedro Álvares Cabral

Portugal escolheu Pedro Álvares Cabral, cavaleiro da Ordem de Cristo desde 1494, para liderar uma nova expedição. Essa expedição era formada por 13 embarcações que incluíam:

• 9 naus;
• 3 caravelas;
• 1 naveta de mantimentos.

A expedição contava ainda com 1200 a 1500 homens. 

Itinerário da expedição:

• 09 de março de 1500 – zarpou de Lisboa;
• 14 de março de 1500 – passou pelas Ilhas Canárias; 
• 22 de março de 1500 – passou por Cabo Verde; 
• 23 de março de 1500 – a nau de Vasco Ataíde desapareceu; 
• 29 e 30 de março de 1500 – entraram numa região calma da zona equatorial; 
• 10 de abril de 1500 – passou a 210 milhas de Fernando de Noronha; 
• 18 de abril de 1500 – chegou próximo da Baía de Todos os Santos; 
• 21 de abril de 1500 – identificaram sinais de terra próxima; 
• 22 de abril de 1500 – avistaram o Monte Pascoal. 

O primeiro contato

Embora tenham avistado o Monte Pascoal no dia 22 de abril, foi somente no dia seguinte que Cabral enviou homens para analisar as terras. Nesse momento ocorreram os primeiros contatos entre os nativos e os portugueses. 

Inicialmente, tudo transcorreu com calma, as duas partes trocaram presentes. Alguns indígenas foram conduzidos à embarcação para que Cabral pudesse conhecê-los. Eles teriam recusado a comida e não gostaram das coisas que provaram. 

Seguiram-se alguns dias de exploração da costa brasileira. Em 26 de abril de 1500, um domingo, os portugueses celebraram a primeira missa no Brasil. Os comandantes da expedição decidiram então enviar uma embarcação para Portugal para avisar da “descoberta”. 

Período pré-colonial

Em 02 de maio de 1500, a expedição de Cabral partiu rumo à Índia, o seu objetivo. Ainda em 1500, o rei português, d. Manoel I, soube da “descoberta” da nova terra, contudo, o Brasil ficou em segundo plano. O principal objetivo português naquele momento era manter o comércio na Índia. 

A situação só mudou a partir da década de 1530 com a queda do comércio de especiarias e as invasões francesas ao território brasileiro. Nesse momento, Portugal decidiu dar início a uma política de colonização. Inicialmente, os portugueses realizaram feitorias no litoral brasileiro e começaram a exploração de pau-brasil. 

Colonização do Brasil

• A partir de 1534, foi implantado no Brasil o sistema de capitanias hereditárias.
• O objetivo dessas capitanias era conter as invasões francesas e dar início ao processo de ocupação do território. 
• O território foi dividido em 15 faixas concedidas a 12 capitães donatários. 
• A iniciativa das capitanias hereditárias fracassou e Portugal decidiu centralizar o poder através do estabelecimento de um Governo-Geral. 
• Em 1549, Tomé de Sousa tornou-se o primeiro governador-geral. 
• Coube a ele construir a cidade de Salvador, primeira capital do Brasil. 
• Muitos jesuítas vieram para o Brasil para catequizar os indígenas. 
• O Brasil Colônia teve 3 grandes ciclos econômicos: pau-brasil (até 1530), açúcar (1530 a meados de 1700) e ouro (1695 a segunda metade do século XVIII).
• O processo de colonização do Brasil aconteceu com base na escravização de pessoas, indígenas ou africanas. 
• Até o início do século XVII, o maior contingente de escravos era composto por indígenas. 
• A escravização de africanos, no Brasil, teve início por volta da década de 1550. 
• O sistema de escravização era cruel e o trabalho muito duro. Muitos escravos resistiram e se organizaram na formação de quilombos.
• Em 1822, o Brasil se tornou independente de Portugal. 
• Apenas em 1850, o tráfico negreiro foi proibido.
• A escravização de pessoas no Brasil apenas foi abolida em 1888, quando o país já era independente de Portugal há décadas. 

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