Entender a diferença entre os substantivos contáveis e incontáveis em inglês é importante para o aprendizado da língua. No artigo a seguir explicaremos os dois conceitos e qual é a diferença entre eles. 

Substantivos contáveis e incontáveis em inglês

Os countable nouns (substantivos contáveis) são aqueles que podem ser contabilizados em números e apresentam forma plural. Por sua vez, os uncountable nouns (substantivos incontáveis) não possuem plural.

Muitos estudantes têm dúvidas pelo fato de que existem substantivos que em português são contáveis e em inglês são incontáveis. Um bom exemplo disso é o substantivo luggage (bagagem). Na língua portuguesa podemos dizer “As bagagens estão na esteira”. Por ém, em inglês luggage é uma palavra incontável. 

Se você desejar indicar a existência de mais de uma bagagem deverá flexionar a palavra para o plural. Para isso será necessário usar a expressão “a piece of” que pode ser traduzida como “uma peça de”. Nessa locução “peça” indica “unidade”. Confira um exemplo abaixo:

“He traveled with three pieces of luggage, each one weighing 23 kilos”. (Ele viajou com três bagagens, cada uma pesando 23 quilos.)

Substantivos contáveis (Countable nouns)

Um substantivo contável é aquele que permite a indicação de quantidade por um numeral. Confira exemplos abaixo: 

• He has four cats. (Ele tem quatro gatos). 
• There are five tables in the room. (Há cinco mesas na sala).
• She bought five bags on the trip. (Ela comprou cinco bolsas na viagem). 

Lista com alguns countable nouns (substantivos contáveis)

• Computer (computador) – one computer (um computador) / two computers (dois computadores).
• Cup (xícara) – one cup (uma xícara) / three cups (três xícaras).
• Painting (quadro) – one painting (um quadro) / four painting (quatro quadros).
• Dog (cachorro) – one dog (um cachorro) / five dogs (cinco cachorros).
• Strawberry (morango) – one strawberry (um morango) / six strawberries (seis morangos).

Substantivos incontáveis (Uncountable nouns)

Os chamados uncountable nouns (substantivos incontáveis) são aqueles que não podem ser contabilizados por números. De maneira geral, são utilizados apenas no singular. Confira exemplos abaixo:

• Rice (arroz); 
• Electricity (eletricidade); 
• Water (água).

Lista com alguns uncountable nouns (substantivos incontáveis) por categorias

Abstract idea (ideia abstrata)

• Fun (diversão);
• Information (informação);
• Advice (conselho).

A indicação de quantidades de ideias abstratas pode ser feita através do uso de palavras e locuções como:

• a lot of (muito);
• a piece of (indica unidade);
• much (muito);
• few (pouco).

Confira alguns exemplos abaixo: 

• We had a lot of fun at the party. / We had much fun at the party. (Nos divertimos muito na festa). 
• Those three pieces of information called my attention. (Aquelas três informações chamaram a minha atenção). 

Beverage (bebida)

• Juice (suco);
• Coffee (café);
• Tea (chá).

Para indicar a quantidade (singular ou plural) de bebidas podemos utilizar palavras como:

• glass (copo);
• liter (litro); 
• cup (xícara); 
• jar (jarra); 
• some (um pouco de). 

Confira alguns exemplos abaixo:

• She brought a jar of orange juice. (Ela trouxe uma jarra de suco de laranja).
• She drank four cups of coffee. (Ela bebeu quatro xícaras de café.)
• Could you please give me some tea? (Você poderia me dar um pouco de chá, por favor?). 

Food (comida)

• Butter (manteiga);
• Oil (óleo);
• Salt (sal).

A quantidade de uma determinada comida pode ser feita através do uso de palavras ou locuções como:

• slice (fatia);
• kilogram (quilograma);
• a plate of (um prato de);
• a piece of (um pedaço de); 
• a loaf of (uma unidade de); 
• liter (litro); 
• some (um pouco de). 

Confira alguns exemplos abaixo: 

• She bought a kilogram of rice. (Ela comprou um quilo de arroz); 
• I did not eat much rice today. (Eu não comi muito arroz hoje); 
• I only bought a loaf of bread. (Só comprei um pão).

Subject (disciplina)

• Poetry (poesia);
• Grammar (gramática);
• Vocabulary (vocabulário).

Essas palavras são classificadas como incontáveis enquanto disciplinas de uma instituição de ensino. É por esse motivo que não são flexionadas para o plural. 

Confira alguns exemplos abaixo: 

• We learned a lot of Italian vocabulary last class. (Aprendemos muito vocabulário italiano na aula passada). 
• They have two grammar classes a month. (Eles têm duas aulas de gramática por mês). 
• He has been reading a lot of poetry. (Ele tem lido muita poesia)

Substance (substância)

• Iron (ferro);
• Air (ar); 
• Oxygen (oxigênio). 

Confira alguns exemplos abaixo:

• We need three iron blades. (Precisamos de três lâminas de ferro). 
• There’s too much air in this bag of potato chips. (Há muito ar nesta embalagem de batatas fritas). 

Dica 

Confira alguns substantivos que em português são contáveis, mas que podem ser incontáveis em inglês:

• bread (pão); 
• advice (conselho);
• information (informação);
• behavior (comportamento),
• baggage (bagagem); 
• news (notícias).

Confira alguns exemplos abaixo: 

• I’ll have some bread. (Eu vou comer um pouco de pão). 

• Can you give me some advice? (Você pode me dar alguns conselhos?). 

Gostou de saber mais sobre substantivos contáveis e incontáveis em inglês? Viu, como é mais fácil do que parece? Para conferir mais conteúdos como este e dicas para o Enem e o vestibular, acesse outros posts do blog Hexag Medicina!