O que é genética?
Recebe o nome de genética a área da Biologia focada no estudo da hereditariedade, isto é, a transmissão das características dos pais para os filhos no decorrer das gerações. No artigo a seguir iremos explicar mais sobre essa área de estudos, assim como apresentar alguns dos conceitos mais relevantes. Boa leitura!
Afinal, o que é genética?
Como supramencionado, genética é a área da Biologia que investiga a hereditariedade. Seu foco de estudos está na identificação da transmissão de características de pais para filhos no decorrer das gerações.
Havia grandes especulações a respeito desse tema, como, por exemplo, a pangênese de Hipócrates ou a teoria da pré-formação defendida por pesquisadores, como Leeuwenhoek e Spallanzani, e ainda a teoria da epigênese de Caspar Friedrich Wolff.
Contudo, a figura de maior relevância para o fortalecimento dessa área da ciência foi o monge Gregor Mendel. Durante um longo período, ele pesquisou como ocorria o processo de transmissão de caracteres entre diversas gerações de ervilhas (Pisum sativum).
A partir dessa pesquisa, Mendel concluiu que esse processo ocorria através de partículas ou fatores presentes nos gametas. Atualmente, essas “partículas” são reconhecidas como genes e estão presentes nos cromossomos, para sermos mais precisos, no DNA.
As descobertas de Mendel não foram devidamente reconhecidas quando feitas. Mais de quinze anos após o falecimento do monge, três pesquisadores chegaram às mesmas conclusões que ele e se surpreenderam ao saber que elas não eram inéditas. Os três pesquisadores eram o alemão Carl Erich Correns, o holandês Hugo de Vries e o austríaco Erich von Tschermak-Seysenegg.
Mendel e as ervilhas
Como citamos acima, Gregor Mendel escolheu ervilhas para empreender seus estudos. O monge analisou sete características das ervilhas: textura da semente, tamanho da planta, forma da vagem, cor da semente, cor da vagem, posição da flor e cor da flor. Essa opção pela ervilha foi essencial, haja vista que se trata de uma planta de fácil cultivo e que possui várias sementes e ciclo reprodutivo curto.
Mendel propôs em seu trabalho, entre outras leis, a da segregação dos fatores, o que conhecemos atualmente como genes. O pesquisador concluiu que cada pessoa possui um par de fatores para cada característica. Esse par se separa no momento da formação dos gametas. Na fecundação, os gametas do pai e da mãe se juntam, levando consigo suas características.
Gregor Mendel representou um grande marco para essa ciência, mesmo que não tenha reconhecido todos os tipos de herança genética. Inclusive, a ele é atribuído o título de “Pai da genética”. O monge conseguiu concluir certas leis da natureza sem o conhecimento da existência de cromossomos e processos de divisão celular. Os estudos realizados por Mendel foram os pontos de partida para desenvolver e compreender métodos de se estudar genética.
Morgan e a mosca drosófila
O trabalho de Morgan é outro que merece destaque no âmbito da genética. O pesquisador se dedicou à investigação a respeito da mosca drosófila. A partir da sua pesquisa, concluiu que algumas características eram determinadas pelo sexo.
Esse trabalho focou especialmente nas mutações e a sua transmissão para os descendentes. No ano de 1926, Morgan publicou o livro “The Theory of the Gene”, em que explicou como a hereditariedade está relacionada a unidades transmitidas dos pais para os filhos.
DNA
Algum tempo depois da publicação de Morgan, a área passou por um grande avanço com a descoberta de que o DNA era a estrutura-chave em que estava carregada a informação genética. O destaque entre os trabalhos realizados com essa molécula fica para Watson, Crick, Wilkins e Franklin. Em 1953, eles demonstraram que o DNA apresenta estrutura de dupla hélice.
Depois que a estrutura foi desvendada, foram empreendidos outros estudos com foco no entendimento de quem era responsável pela produção de proteínas. Em 1958, Crick postulou a ideia de que o DNA era responsável por sintetizar RNA e este, por sua vez, sintetizaria as proteínas. Essa postulação ficou conhecida como Dogma Central da Biologia Molecular. Diversos avanços se tornaram possíveis a partir dessas descobertas.
Conheça os conceitos essenciais da genética
A seguir iremos apresentar alguns conceitos essenciais para o estudo da genética.
Caráter
Trata-se da característica de um indivíduo ou grupo que se quer analisar. Pode ser, por exemplo, grupo sanguíneo, cor dos pelos, uma doença genética, entre outros.
Genótipo
Consiste no conjunto de genes do indivíduo.
Fenótipo
Consiste na manifestação morfológica e/ou funcional do genótipo relacionada ao fator ambiental, como exposição ao sol, alimentação, entre outros.
Geração parental (P)
Trata-se da primeira geração de um cruzamento. A primeira geração que resulta desse cruzamento recebe o nome de F1, a segunda é a F2 e assim por diante.
Lócus gênico
Consiste na posição de um gene no cromossomo.
Alelos
Os alelos são dois genes localizados no mesmo lócus.
Homozigose
Consistem em alelos iguais.
Heterozigose
São alelos diferentes.
Heredograma
Esquema gráfico em que são representados os indivíduos e relações de parentesco, através de símbolos da família que se deseja investigar.
Agora você já sabe o que é genética! Para conferir mais conteúdos como este e dicas para o Enem e o vestibular, acesse outros posts do blog do Hexag Medicina.